Je suis ton amie : Identification des traits de personnalité chez les vaches laitières pour un regroupement optimisé comme forme d’enrichissement social
Authors: Aimee Xu and Marjorie Cellier and Nadège Aigueperse and Elsa Vasseur
Date: 2024-10-01
Status: Published
Dans de nombreuses fermes laitières canadiennes, les vaches sont regroupées par âge ou race, des critères pratiques, mais qui ne garantissent pas toujours l’harmonie. Tout comme les humains, ces critères ne garantissent pas une bonne entente entre les vaches. Notre projet explore le regroupement des vaches selon leur personnalité pour améliorer leurs liens sociaux et réduire les conflits. La personnalité, définie comme des différences comportementales stables au fil du temps et dans différents contextes joue un rôle clé : des études montrent que les vaches aux personnalités similaires s’entendent mieux, réduisant le stress et améliorant leur bien-être. Notre objectif est donc double : 1) valider les tests comportementaux appliqués aux vaches logées dans les stabulations entravées pour mesurer la personnalité; 2) déterminer des profils de personnalité afin de mieux comprendre les dynamiques sociales au sein du troupeau. Plusieurs tests comportementaux dont le Test d'Approche Humaine (HAT) et le Test de Soudaineté (SUD) ont été réalisés à trois périodes différentes, sur environ 70 vaches par période (HAT : n=44, SUD : n=48). Nous avons observé la cohérence des comportements des vaches à travers le temps et entre les tests. Nos résultats montrent une forte corrélation entre le HAT et le SUD sur les trois périodes, indiquant une réponse comportementale stable dans divers contextes. Cela apporte une information importante sur la validité des tests pour mesurer la personnalité chez les vaches laitières, en renforçant l’idée que ces deux tests mesurent un aspect partagé de la personnalité. Cependant, la réactivité aux stimuli soudains (SUD) semble plus stable que celle aux interactions humaines (HAT) du fait que ce dernier test mesure aussi l’affinité à l’humain qui peut être modifiée par l’expérience. Ces résultats sont un premier pas permettant de confirmer les tests classiquement utilisés pour mesurer la personnalité des animaux, en particulier la réactivité générale. L’implémentation et la validation d’autres tests complémentaires portant sur des traits de personnalité comme l’agressivité ou la curiosité sont nécessaires pour obtenir des profils plus complets. Cela permettra d’optimiser le regroupement des vaches, améliorant ainsi leur bien-être et pourrait avoir un impact sur leur santé et productivité, tout en répondant aux attentes sociétales pour des pratiques agricoles plus durables.